Lionel Messi Dinominasikan Sebagai Calon Pemain Baru Terbaik MLS Meskipun Terbatasnya Penampilan

Lionel Messi, sensasi sepakbola global, telah diumumkan sebagai salah satu pesaing utama untuk penghargaan Pemain Baru Terbaik MLS. Meskipun penampilannya yang terbatas, hanya enam pertandingan, selama musim perdananya bersama Inter Miami.

Pemenang Piala Dunia Argentina yang terkenal ini berbagi nominasi ini dengan Giorgos Giakoumakis, penyerang tangguh dari Atlanta United. Dan Eduard Löwen, gelandang berbakat yang mewakili St. Louis City SC.

Para penggemar Messi awalnya sangat antusias ketika dia masuk dalam daftar 30 calon potensial untuk penghargaan MVP liga. Menjadi salah satu dari dua kandidat yang diajukan oleh Miami selama fase nominasi klub. Namun, pemotongan akhir untuk tiga kandidat teratas yang baru-baru ini diumumkan, tidak termasuk Messi. Penghargaan prestisius ini diberikan kepada Luciano Acosta dari FC Cincinnati, Denis Bouanga, pemenang Sepatu Emas LAFC, dan rekan setim muda Messi dari Argentina, Thiago Almada dari Atlanta.

Meskipun mendapat penolakan, kedatangan Messi di tanah Amerika tidak kurang dari spektakuler. Setelah bergabung dengan Inter Miami dengan transfer bebas, pemenang Ballon d’Or tujuh kali ini memulai debutnya dengan impian. Mencetak 10 gol yang mengagumkan dalam tujuh pertandingan, memimpin timnya meraih trofi pertama mereka dengan kemenangan Piala Liga. Dia juga memainkan peran penting dalam kemenangan semifinal Piala Terbuka AS Miami atas Cincinnati.

Namun, kehadiran Messi di lapangan MLS dibatasi oleh cedera kaki yang dialaminya saat mewakili timnasnya pada bulan September. Dia hanya bisa bermain selama 372 menit dalam enam penampilan. Empat di antaranya sebagai pemain inti, dengan mencetak satu gol dan memberikan dua assist berharga. Sayangnya, penampilannya ini tidak cukup untuk membawa Miami ke babak playoff MLS.

Sebaliknya, nomine rekan setim Giorgos Giakoumakis meraih tempat kedua dalam perlombaan Sepatu Emas dengan 17 gol dan tiga assist dalam musim MLS debutnya. Eduard Löwen, mantan pemain internasional muda Jerman, memberikan kontribusi besar dengan mencetak enam gol dan 14 assist yang luar biasa dalam 29 penampilan.

Kedatangan Nominator Calon Pemain Baru Terbaik Ini Meningkatkan Penjualan Tiket

Meski demikian, dampak Messi melebihi lapangan permainan dalam musim MLS pertamanya. Kedatangannya memicu lonjakan penjualan tiket dan merchandise yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Pemilik pengelola Inter Miami, Jorge Mas, menjelaskan dengan jeta bahwa segalanya berubah menjadi lebih baik sejak kedatangan Messi di klub tersebut awal bulan ini. Messi sendiri, dengan bangganya, menyatakan di Instagram minggu ini bahwa dia bangga dengan pencapaian tim musim ini.

Penghargaan ini ditentukan melalui proses pemungutan suara yang melibatkan pemain dan pelatih MLS saat ini, direktur teknis/manajer umum, serta anggota media yang dipilih. Para pemenang akan diumumkan secara resmi selama babak playoff MLS, menjadikan para penggemar dan penggemar dengan antusias menantikan putusan akhir.